¿Qué es el Estándar de Calidad Ambiental (ECA)?

El Estándar de Calidad Ambiental (ECA) es un instrumento de gestión ambiental que se establece para medir el estado de la calidad del ambiente en el territorio nacional. El ECA establece los niveles de concentración de elementos o sustancias presentes en el ambiente que no representan riesgos para la salud y el ambiente.

¿Qué es un Límite Máximo Permisible (LMP)?

El Limite Máximo Permisible (LMP) es la medida de la concentración o grado de elementos, sustancias o parámetros físicos, químicos y biológicos, que caracterizan a un efluente o una emisión, que al ser excedida causa o puede causar daños a la salud, al bienestar humano y al ambiente.

¿El Estándar de Calidad Ambiental es lo mismo que el Límite Máximo Permisible o LMP?

El Estándar de Calidad Ambiental (ECA) establece el nivel de concentración de elementos presentes en el ambiente, y por ello constituye una referencia o indicador sobre el estado de la calidad del ambiente. Así, por ejemplo, nos permite medir la calidad del aire que se respira en un parque o la calidad de la fuente de agua para consumo humano. Asimismo, debido a su alcance general, el ECA se considera un marco orientador para la formulación de políticas públicas y otras normas, como por ejemplo los Límites Máximos Permisibles (LMP). El Límite Máximo Permisible establece el nivel de concentración o grado de elementos, sustancias o parámetros físicos, químicos y biológicos, presentes en los efluentes o emisiones que se vierten o liberan al ambiente. Con los LMP se busca garantizar un adecuado control ambiental de las actividades económicas. Por ejemplo, el control de las emisiones gaseosas de las actividades de explotación, procesamiento y refinación de petróleo.

¿Solo existe un Estándar de Calidad Ambiental?

No, en el Perú tenemos cinco tipos de Estándares de Calidad Ambiental que son para Agua, Aire, Suelo, Ruido y Radiaciones No Ionizantes.

¿Solo existe un Limite Máximo Permisible?

NO, actualmente los LMP han sido determinados para distintos sectores y/o actividades, entre ellos: producción de Cemento y cal, cerveza, curtiembre y papel, actividades minero metalúrgicas, actividades del subsector hidrocarburos, industria de harina y aceite de pescado de residuos hidrobiológicos, emisiones vehiculares, ruido de aeronaves, entre otros. Actualmente se vienen determinado los LMP para sectores que aún no disponen de ellos.

¿Quiénes elaboraron los ECA y LMP?

El MINAM dirige el proceso de elaboración y revisión de ECA y LMP y, en coordinación con los sectores correspondientes, elabora o encarga, las propuestas de ECA y LMP.

¿Por qué son importantes los Estándares de Calidad Ambiental?

Porque permite tener una meta de calidad ambiental cuya evaluación periódica permite saber su cumplimiento y tomar las medidas respectivas.

¿Qué es un parámetro?

Es un elemento de medición, puede ser físico, químico o biológico, y forma parte de un Estándar de Calidad Ambiental. Por ejemplo, en el caso del ECA para Agua algunos de sus parámetros de medición son el arsénico, el cadmio o el cianuro, entre otros.

¿Cada estándar de calidad ambiental solo mide un parámetro?

No. En el Perú cada tipo de Estándar de Calidad Ambiental – ECA contiene diversos parámetros, de acuerdo a su ámbito de aplicación, por ejemplo:

• El ECA para Aire regula 10 parámetros, incluyéndose recientemente el parámetro mercurio. •El ECA para Agua regula 104 parámetros, entre los que se encuentran elementos microbiológicos y físico-químicos.
• El ECA para Suelo regula 21 parámetros que permiten medir el nivel de concentración de elementos químicos presentes en el suelo.
• El ECA para Ruido regula 1 parámetro que determina los niveles de ruido, expresados en decibeles, que no afectan la salud de las personas.
• El ECA para Radiaciones No Ionizantes RNI regula 4 parámetros, que son Intensidad de campo eléctrico (E), intensidad de campo magnético (H), densidad de flujo magnético (B) y densidad de potencia (Seq), que se miden en principales aplicaciones tales como Líneas de energía para trenes eléctricos, Radio AM, TV UHF, telefonía móvil celular, servicio troncalizado, servicio móvil satelital, teléfonos inalámbricos, sistemas de comunicación personal, entre otros.

¿Cómo se miden los Estándares de Calidad Ambiental?

La medición se realiza directamente en el aire, agua o suelo (conocidos como cuerpos receptores), dependiendo del caso. Así los ECA indican, por ejemplo, que en el aire solo puede existir una determinada concentración de sustancias, sin importar qué industria, municipio o persona es la que generó la emisión. Se asume que todos somos responsables de dichas emisiones.

¿Cómo se mide el Límite Máximo Permisible?

El Límite Máximo Permisible (LMP) se mide en el punto de emisión o de descarga de efluentes de las actividades económicas. Es decir, en la fuente de donde emanan los elementos o sustancias, las mismas que si exceden los niveles establecidos por los LMP, pueden implicar riesgos de daño a la salud y al ambiente. Un ejemplo de mediciones de LMP, son las que se realizan en las chimeneas de actividades industriales, puntos de descargas de aguas residuales hacia cuerpos receptores (ríos, mares, lagos), así como los tubos de escape de vehículos automotores.

¿Por qué se modifican los Estándares de Calidad Ambiental?

Los Estándares de Calidad Ambiental se revisan progresivamente con el fin de garantizar una adecuada calidad ambiental, que no represente riesgos a la salud y al ambiente, tomando en cuenta los factores de desarrollo y capacidad tecnológica del país. Los Estándares de Calidad Ambiental guardan correspondencia con la situación actual del país para optimizar su nivel de cumplimiento y hacer más eficaz la gestión ambiental.

¿Es necesaria la inclusión de los Estándares de Calidad ambiental en la elaboración de mi instrumento de gestión ambiental?

El ECA es obligatorio en el diseño de las normas legales y las políticas públicas. Es un referente obligatorio en el diseño y aplicación de todos los instrumentos de gestión ambiental.

¿Los estándares de Calidad Ambiental son sancionables?

Ninguna autoridad judicial o administrativa podrá hacer uso de los estándares nacionales de calidad ambiental, con el objeto de sancionar bajo forma alguna a personas jurídicas o naturales, a menos que se demuestre que existe causalidad entre su actuación y la transgresión de dichos estándares. Las sanciones deben basarse en el incumplimiento de obligaciones a cargo de las personas naturales o jurídicas, incluyendo las contenidas en los instrumentos de gestión ambiental.